Полки супермаркетов Великобритании остались без свежих фруктов и овощей, особенно томатов и огурцов. Эксперты связывают это с плохой погодой, снижающей урожай в Европе и Северной Африке, правил Brexit и уменьшения поставок от британских и голландских производителей.
Британские фермеры не могут обеспечить поставки зелени, поскольку сами пострадали от скачка цен на электроэнергию для обогрева теплиц.
"Сложные погодные условия на юге Европы и в Северной Африке привели к срыву сбора урожая некоторых фруктов и овощей, включая помидоры", - рассказал чиновник Британского консорциума розничной торговли.
Правительство Великобритании сетует на погоду в Испании и Марокко, ключевых стран-экспортеров, в качестве основной причины дефицита.
Однако фермеры винят в этом другие факторы, такие как климатический кризис, заоблачные цены на энергоносители и Brexit.
Обычно они выращивают миллион килограммов молодых огурцов в год, но на прошлой неделе их теплицы стояли пустыми. Чтобы избежать расходов на зимнее топливо в размере до 500 000 фунтов стерлингов в месяц, выращивание урожая в этом году отложено до марта.
Также поступили и производители томатов.
Аналитики говорят, что Brexit усугубил многие проблемы с поставками продовольствия. Сейчас фермерам в континентальной Европе легче продавать в пределах Европейского Союза, чем преодолевать дополнительную бумажную волокиту, перевозя дефицитную продукцию в Великобританию.
Почетный профессор Тим Лэнг сказал: "Наши цепочки поставок скрипят, и мы видим предвестие того, что может стать огромным кризисом. Правительство полностью провалило разработку надлежащей продовольственной стратегии".
Абсурдно полагаться на свежие продукты, выращенные более чем в 1 000 милях от таких мест, как Северная Африка, в то время как производство в Великобритании сокращается.
Рушащиеся цепочки поставок отражаются не только на продуктах питания, но и на лекарствах от простуды и гриппа, поскольку некоторые фармацевты получают лекарства из Китая и Индии.
Зависимость от импорта сделала Великобританию особенно уязвимой в связи с "шоковыми погодными явлениями". Многие признают, что нынешний дефицит стал косвенным результатом Brexit и войны на Украине.
Британия зимой питается помидорами из Марокко, Нидерландов и Испании.
Однако урожай в Марокко в этом году был плохим из-за наводнений и низких температур. Рост цен на удобрения после начала российско-украинского конфликта также ударил по урожайности. В Испании производство овощей упало из-за продолжительных холодов.
Все эти факторы увеличили стоимость килограмма томатов с 2,09 фунтов стерлингов в январе 2020 года до 2,96 фунтов стерлингов в прошлом месяце.
Особенно резко цены выросли с начала прошлого года. В январе 2023г годовая инфляция цен на продукты питания в Соединенном Королевстве достигла 16,7 %, что стало самым высоким показателем как минимум с 1977 года.