Северная Корея одновременно борется с несколькими напастями: санкциями, ущербом от наводнения, нехваткой продовольствия и серьезным торговым кризисом, но ее валюта в этом году выросла на 25 % по отношению к доллару США.
В условиях нормальной экономики в трудные времена валюта слабеет. Но в Северной Корее происходит всё ровно наоборот, опровергая все имеющиеся экономические теории. В КНДР чем сложнее времена, тем более укрепляется местная вона.
Страна Ким Чен Ына пострадала от самых жестких санкций в своей истории, масштабных наводнений и беспрецедентной пандемии, которая остановила большую часть ее торговли. В прошлом году экономика продемонстрировала самый резкий спад за более чем два десятилетия. Население страны столкнулось с одной из самой серьезной нехваткой продовольствия за более, чем 10 лет.
При этом, несмотря ни на что, стоимость северокорейской воны в этом году поднялась на 25 % по отношению к доллару.
Аналитики пытаются разгадать причины. Приводится довод о полном закрытии страны, убивающим спрос на иностранную валюту, включая жесткий запрет на ее хождение у северян. В рамках спора большинство наблюдателей сходятся во мнении, что это нехорошо.
"Валюта обычно обесценивается, когда страна сталкивается с проблемами, но в Северной Корее происходит обратное", - сказал профессор экономики из числа южан Ким Бён Ён. Власти КНДР могут искусственно разгонять вону, чтобы поддержать экономику, но долго этот процесс продолжаться не может и в конечном итоге насет еще больший вред реальной экономике.
Неофициальный обменный курс Северной Кореи, который отслеживается двумя иностранными новостными агентствами, формируется на местных рынках страны, которые превратились в крупную неформальную экономику. Официальный курс в течение последнего десятилетия оставался стабильным на уровне около 100 вон за доллар. Очевидно, что в качестве индикатора его использовать нельзя. А вот неофициальный курс составляет около 5 200 вон за доллар.
Поскольку валютный обмен в стране строго запрещен и сурово карается, то отслеживание неофициального курса происходит через конспиративные каналы, используемые валютными менялами.
С начала 2013 года курс "черного рынка" в целом оставался стабильным на уровне около 8 000 вон за доллар, но в прошлом 2020 году он начал расти, достигнув в августе среднемесячного значения 4 723 воны, что является максимальным показателем с июня 2012 года.
США ввели полное торговое и финансовое эмбарго в 2017 году в дополнение к уже введенным санкциям со стороны ООН, но товары по-прежнему доставлялись в Северную Корею контрабандным путем из Китая.
Всё разом изменилось, когда Северная Корея закрыла свои границы в 2020 году. Сначала иностранная валюта приобреталась, но по мере уменьшения импорта начал падать спрос и на неё.
Импорт из Китая, крупнейшего торгового партнера Северной Кореи, уменьшился в годовом исчислении более чем на 90 %. Это заметно также и на спутниковых снимках, на которых пустуют некогда загруженные автомобильным транспортом мосты и дороги между Северной Кореей и Китаем.
Некоторые экономисты считают, что спад импорта не единственная причина роста курса воны по отношению к американской валюте. Рост воны означает, что иностранные валюты потеряли свою привлекательность в Северной Корее.
Даже при падении северокорейского импорта местная валюта не смогла бы так сильно укрепиться, если бы доллар оставался востребованным на местных рынках.
Многие специализированные торговые точки в столице Пхеньяне, работающие с иностранцами, перестали принимать от них доллары и переводы с банковских карточек. Иностранцев просит оплачивать покупки вонами.
Кроме того, финансовые власти страны приказали жителям сообщить о своих запасах иностранной валюты и поместить её в местные банки.
Этот шаг со стороны властей понятен, поскольку большинство северокорейцев хранят свои доллары дома и используют их в торговле товарами. Особенно востребованной валюта стала после масштабной денежной реформы в 2009 году.
Профессор Ким из Сеула думает, что Север использовал период изоляции для укрепления своей социалистической системы. Возможно, что компартия пытается защитить свой народ от экономических трудностей, укрепляя вону, но и вызывая в свою очередь, дефляцию.
Как бы то ни было, аналитики говорят, что необычный подъём воны вряд ли закончится хорошо.
Спад в торговле и укрепление валюты указывают на дисбаланс в экономической системе. Этот перекос может подтолкнуть Северную Корею к самому серьезному экономическому кризису с 1990-х годов.
Вместе с тем, в отличие от многих развитых капиталистических стран, власти КНДР уделяют большое внимание общественным настроениям. Правительство изо всех сил пытается не допустить, чтобы сложности породили социальную проблему.
Однако если текущая ситуация будет сохраняться длительное время, то местная экономика не выдержит этого напряжения и все может полететь в пропасть.